Comtes de Champagne (2)

Thibaud I^er  (1037-1089)

Au décès de son père Eudes II le Champenois, Thibaud obtient les comtés de Blois, Tours, Châteaudun et Sancerre plus Château-Thierry, Provins et Saint Florentin et son frère Etienne les comtés de Meaux et Troyes plus Vitry et l'abbaye Saint Médard de Soissons.

Tout de suite les deux frères commencent par une guerre contre le roi de France Henri I^er à qui ils reprochent de ne pas avoir aidé leur père contre l'empereur comme le voudrait la coutume féodale. Le roi s'allie au comte d'Anjou et les bat en 1044. Etienne s'enfuit mais Thibaud est fait prisonnier. Au bout de trois jours, il donne la Touraine pour prix de sa liberté. Peu de temps après, Etienne décède ne laissant qu'un fils, Eudes. Thibaud en devient le tuteur se retrouvant ainsi à la tête de la même entité bléso-champenoise de son père.

Fort de sa première expérience, Thibaud se rapproche d'Henri I^er. Il est assidu à la cour et participe derrière le roi en 1054, 1057 et 1058, aux batailles contre le duc de Normandie, Guillaume dit "Le Bâtard" (qui deviendra "Le Conquérant"). Cette fidélité au roi n'a qu'un but, que celui-ci médiatise la Champagne, c'est à dire que le comté de Champagne devienne un fief du comté de Blois, et il l'obtient.

Ainsi à sa majorité en 1058, Eudes, au lieu d'être l'égal de Thibaud comme l'était son père, n'en est que le vassal. Il ne le supporte pas. Aussi pour trouver des alliés, il inféode quelques châteaux et abbayes afin de faire la guerre à son oncle. Mais heureusement pour Thibaud, en 1066, il part avec Guillaume le Conquérant à la conquête de l'Angleterre où il fera carrière. Devenu comte d'Aumale et d'Holderness, il épouse une sœur de Guillaume Le Conquérant. Mais quelques années plus tard, pour avoir voulu faire monter son fils sur le trône en lieu et place de l'héritier légitime, Eudes finira ses jours dans un cachot anglais sans avoir jamais revu la Champagne.

Maître de l'héritage d'Eudes dès 1066, Thibaud aurait pu être tranquille s'il n'y avait eu Raoul de Valois, un encombrant voisin. Il lui fera longtemps la guerre sans jamais réussir à le déloger. A cette époque, fin de guerre égale mariage. Ainsi Thibaud épouse en troisième noces, Adèle fille de Raoul et d'Adélaïde de Bar-sur-Aube. Raoul de Valois meurt en 1074 et coup de chance, son fils Simon prend l'habit à Saint Claude en 1077. Le roi de France Philippe I^er à qui il revient de répartir l'héritage garde le Vexin, donne Amiens à l'évêque, le Valois à un beau-frère et donne à l'autre beau-frère, Thibaud, le comté de Bar-sur-Aube plus Vitry et le château de Bussy.

C'est l'époque de la réforme grégorienne commencée sous Louis IX en 1049 qui aboutit avec Grégoire VII devenu pape en 1073. Les évêques ne sont plus nommés par le roi, de même pour les abbés dont les abbayes vont dépendre de Cluny ou de Marmoutiers. Thibaud adopte totalement cette réforme puisqu'elle lui permet de s'affranchir du roi tout en restant un bon vassal. Cette réforme est essentielle pour le développement du monachisme au XII^e siècle.

Thibaud I^er c'est aussi l'âge d'or du judaïsme médiéval. Présent depuis l'époque gallo-romaine, les juifs champenois accueillent ceux qui fuient le domaine royal et les persécutions de Robert Le Pieux. Pour Thibaud, ce sont ses juifs, même s'ils payent plus d'impôts que les chrétiens; ils sont répartis dans une trentaine de communautés en Champagne. C'est en 1040 que naît à Troyes, Rachi qui après des études en Allemagne reviendra à Troyes et passera sa vie à commenter la Bible et la Tora. Depuis Rachi, aucune génération juive ne peut lire la bible ou le talmud sans se poser la question "et que dit Rachi". Il décède en 1105 à Troyes. Il était appelé Maître Salomon et le nom de Rachi qui lui survit est un raccourci de RAbbi CHolmo Isaaki (rabbin Salomon fils d'Isaac).

A son décès en 1089, Thibaud I^er laisse de son mariage avec Gersent du Mans un fils, Etienne Henri qui sera comte de Blois et de Champagne. De son mariage avec Adèle de Bar-sur-Aube, il laisse trois fils : Philippe sera évêque de Chalons, Eudes IV sera peu de temps comte de Champagne puisqu'il meurt en 1093, Hugues qui sera comte de Champagne de 1093 à 1125 (voir la généalogie des comtes de Champagne).

Comparaison des processions de Thibaud Ier et de celles du roi de France