A l'époque médiévale, la haie de Brie était la
frontière entre le domaine royal et le comté de Champagne. La Champagne est
réunie au domaine royal par le mariage en 1284 de Jeanne de Navarre, comtesse
de Champagne avec Philippe qui devient roi de France un an plus tard
(l'histoire le retient sous le nom de Philippe le Bel). Après de nombreuses
péripéties, c'est le roi Jean le Bon qui en 1361 intègre définitivement la
Champagne à la France.
Les haies existent comme moyens de défense ou de séparation
depuis l'époque gallo-romaine. Il s'agit d'arbustes, principalement
épineux, qui sont volontairement pliés
et liés entre eux par la main de l'homme sur une largeur d'une quinzaine de
mètres. Une fois les végétaux adultes, cette barrière devient quasi impénétrable
et relie les différentes forêts où il est tout aussi dangereux de s'aventurer.
La seigneurie de Nangis dépend de la châtellenie de Melun
qui est une possession du roi de France. Les fiefs de Gurcy et Chalautre font
partie de la seigneurie de Nangis et les haies entourent cette excroissance
dans le territoire champenois. Des parties de ces haies sont visibles sur les
cartes de Cassini (datant du milieu XVIIIe siècle), au-dessus de
Valjouan nommée "la haye de Nangis" et le long de Montigny-Lencoup
nommée "la haye de Gurcy". D'autres se retrouvent dans la toponymie
des lieux comme la "Haie Jutard" au-dessus de Chalautre-la-Reposte.
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| Carte de Cassini (http://www.geoportail.gouv.fr/accueil) |
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| Carte de Cassini (http://www.geoportail.gouv.fr/accueil) |
Aux XIIe et XIIIe siècles les marches,
ces larges zones plus ou moins incultes entre les grands comtés, vont se
transformer en frontières. L'aménagement de ces territoires va se faire de
différentes façons :
· les villes neuves où les seigneurs, en échange de
terres ou d'exonération d'impôts, favorisent l'implantation de communautés
villageoises.
·
de grandes surfaces de forêts et de terres sont données
à des communautés monastiques pour les défricher.
·
des terres cultivables sont données aux ordres ?? qui
les structurent en grandes fermes appelées commanderies.
Ces trois méthodes sont utilisées pour entourer la
seigneurie de Nangis et renforcer les seigneuries de Montigny et Donnemarie
existantes depuis longtemps. Ainsi, dans le sens des aiguilles d'une montre, on
trouve Coutançon donné aux Hospitaliers puis Villeneuve-le-Comte (aujourd'hui
Villeneuve-les-Bordes). Vient ensuite l'abbaye cistercienne de Preuilly,
cinquième fille de Citeaux, puis l'abbaye de femmes de Saint-Thomas-de-Laval,
fille du Paraclet, et enfin au nord vient Rampillon donné aux Templiers.
Ces haies séparant le royaume de France et le comté de
Champagne auraient dû disparaître au XIVe siècle et pourtant
aujourd'hui, cinq siècles après, la "haie
de Gurcy" sépare toujours le finage de Gurcy-le-Châtel de celui de
Montigny-Lencoup; évidement il ne s'agit plus d'épineux comme à l'époque. Ainsi
le château de Gurcy a aujourd'hui, à l'extrémité de son parc, une belle double
rangée de sapins.
Au sud la "haie" continue sur Montigny par une
rangée de grands arbres doublée d'une rangée d'arbustes.
